涙、涙、涙・・・
久しぶりに涙、涙、涙の番組だった。
「日本へ行きたい人応援団」という番組。昭和30年（1955年）頃、ブラジルに渡り、開拓・開墾をして、新開地を開いた人たちの子ども、日系1世たちが、私と同世代なのである。話題になった老人も、私と同じ75歳。6歳位の時、まだ赤ん坊だった妹と一緒に両親に連れられブラジルに渡った。やがて、２男２女をもうけ、その子ども達のうち、２人は、生活のため、高校卒業するとすぐ日本に渡った。
その子ども達と75歳の日本人の物語だった。
地球の反対側に移住した日本人
日本とブラジルは、正に、地球の裏側。２日も３日もかけて行く地である。そして、電話もまともにつながらない。末娘の女の子（リアさん）も日本でブラジル人と結婚し、子どもをもうけ、日本に住んでいる。末娘が日本へ行って18年。一度も会っていないという。年老いた父は、末娘に会いたいという感情が日に日に強くなる一方だった。そんな状況を捉え、番組スタッフがこの老人を日本に招待することにしたのである。
子ども（娘）への思い
父の果樹園を引き継いだこの老人、草野恒雄さん。今では広大な土地に季節季節のフルーツを植え、その収入で生活している。奥さんはブラジル人だったらしいが、奥さんのことは番組では触れられていない。作業者を１人雇い、広大な農園を２人で経営して、今では１人で暮らしている。75歳ともなると、体も思うようにならなくなり、子どもへの思いも強くなる。そんなときの招待状である。
念願の日本へ帰国
恒雄さんの妹と一緒に日本へ。リアさんやリアさん家族､孫たちと楽しむ恒雄さん。恒雄さんによく似ているリアさんをみて、血は争えないと感じた。10年会えなくても、20年会えなくても、父は父、娘は娘なのである。
母の面影を故郷で探す
リアさん家族と一緒に写真に収まる恒雄さん。そして､日本訪問二つ目の目的、恒雄さんの母の生前の写真を見つけることだった。日本を発った頃の写真である。恒雄さんの生まれ故郷の福島へ。親せき知り合いを通じて、親戚の家で古い写真を見つける。母親と一緒に写る子どもの恒雄さん。正に､日本を発つとき船上の2人を撮った写真である。母親と息子のつながりの強さも感じられた。
愛娘のブラジル訪問サプライズ
そして､その訪問から3年が経った今年。75歳の恒雄さんの誕生日にサプライズとして、リアさんのブラジルの実家の訪問も番組で招待したのである。
親子の絆
この番組を通して、「親子の絆」や「血のつながり」を感じた。ネットが普及し、そうした家族のつながりが希薄になった世の中ではあるが、涙、涙で見られる番組が、まだ、あることがありがたい。
今日は、息子たち家族が来るという。待ち遠しい。
妻は朝から「何時頃、来るだろうか」とうるさい。日頃、動かない妻も、今日だけは特別だ。タケノコご飯を作り、「甘すぎたかな」と。可愛い孫たちも来る。
