外国人の入国制限解除
日本語を教えるボランテアも、外国人が集まらないことには、学習者も増えない。ただ、人数が少なければそれだけ、密度の濃い授業にはなる。このところ、コロナの影響で、外国人の新規入国を禁止していたため、技能実習生や留学生が母国で足止めを食っていたが、やっと、日本政府も３月から、人数制限はあるものの新規入国を認めることになったようだ。これで、技能実習生を心待ちにしている企業も一安心というところだろう。我々の教室にも学習者が増えてくれればと願っている。
日本語で日本語を教える重要さ
最近預かっている学習者で、日本語会話はできるのに、ひらがな、カタカナ、漢字が全くダメという外国人がいる。初めての経験である。どうやって日本語を覚えたかと聞けば、全くの独学というのだ。素晴らしいの一言である。この方との意思の疎通には困った。Face to Face でないと、こちらの意思が伝わらないのだ。つまり、書き物では伝わらないということ。しかし、幸いにこの方は、英語国で、ローマ字が通じる。そこで、日本式のローマ字でメールのやり取りをしている。先日、英語でこの方と話を始めたら、叱られてしまった。英語では日本語の勉強にならないので、日本語で話してくれというのである。なるほど、”日本語で日本語を教える重要さ” を外国人に教えられ、再認識した。
スーパーの荷物預り所
今日は、フィリピンの話題だったと思い出した。
フィリピンに学ぶものは結構ある。「荷物預り所」もその一つである。昔の日本でいうところの ”デパート”、スーパーを大きくしたような ”何でも屋” である。ここに、その昔、ＪＲの駅にあった、荷物預り所があるのである。店内でいろいろな買い物をして、荷物がたくさんになると二つの手では持ちきれなくなる、そこで、「預かり所」というわけだ。そして、預かり所に自分の荷物がたくさんになると、帰るときには、ボーイに頼んで車まで運んでもらうのである。「預かり所」ー「ボーイ」の連携がうまく取れているからできる技であるが、老齢化が進んでいる日本でもこの方式はよいようにも思えるが、ボーイ習慣のない日本では難しいかもしれない。
大型フードコート
そして、フードコートの文化である。日本にもフードコートと名の付くコーナーは色々な店で最近目に付くようになった。日本にあるのは、ほんの小さいコーナーだけであるが、フィリピンのものははるかに大きなスペースである。フィリピンのフードコートには、色々な種類の店と食べるスペースがあった。１面にズラリと食材の店が並び、その前には、椅子・テーブルがたくさん並んでいる。家族連れがあちこちでワイワイ言いながら食事をしている。
日本でも、１面に各国料理を並べ、その向かいに椅子・テーブルを並べたら、年寄が一人で食べる、家族が食べる、ワイワイ、ガヤガヤという、かっての食堂の喧騒が蘇ってくるのではと思う。これの良いところは、お父さんが、日本料理が食べたい、子供がラーメンを食べたい、お母さんが懐石料理を食べたい、といった場合、一か所で全て一緒に食べられるということ。中華料理であれ、刺身であれ天ぷらでもチャーハンでも好きなものを選べるという食堂でもある。
１００ペソ（２００円）床屋
もう日本では一般的になった1000円床屋である。つまり金額ではなく、方式である。かっては日本では、床屋さんに行って、椅子に座れば、髪を切り、その後、髭を剃ってくれるのが常識で、髪を切った後には頭を洗い、髭の前には蒸しタオルで顔全体を温めてくれたものである。それらの付帯作業を一切省いた、髪を切ることだけをする床屋さん、それが1000円床屋の誕生である。私が赴任した約20年前にはフィリピンでは一般的だった。日本人のサービス精神の発達した社会ではなかなか馴染めなかったのだろうが、日本で一般的になったのは、ここ10年位前からではなかろうか。
でも、あの蒸しタオルの気持ち良さは、筆舌に尽くしがたい。
米国文化が色濃いフィリピン
携帯電話も、私が赴任した２０年前には、一般市民が持ち、その中古市場も発達していたフィリピンだった。日本より、１０年も前を行く文化もフィリピンにはある。理由は簡単で、英語社会であり、米国文化が入ってきやすい環境にあるということである。そしてさらに言えば、「丁寧・親切/古風」を売り物にするような文化ない国であり、簡単（単純）明瞭を絵にかいたような、装飾を一切省いた社会であることである。
こういう社会は、人それぞれであろうが、いやだと思う向きもあれば、住みやすいと思う向きもあろうかと思う。でも、気を使わなくて済むだけ楽な社会でもある。
（つづく、・・・）
